Бета: Стася
Фэндом: Роулинг Джоан «Гарри Поттер»
Персонажи: СС/ГП
Рейтинг: PG-13
Жанры: Слэш, AU, юмор
Предупреждения: OOC
Размер: Мини
Статус: закончен
Примечания:
Писалось на один из Домиановских фестов.
Тема: Животные - невольная причина знакомства/сближения главных героев.
От Стаси: Написано под влиянием творчества глубоко уважаемого мной Тимура Султановича Шарова. Он в своем умении отсылать к сторонним текстам гениален. Мне до него далеко. Но я старалась.
ПостХог
Глава 1
Глава 1
Гарри Поттер открыл глаза и оказался нос к носу с огромной змеиной головой.
«Мама,» - прошептал он сиплым спросонок голосом и нырнул в спальник, стараясь скрутиться в маленький клубочек. Появление Нагайны было, в общем-то логичным продолжением сна, в котором Волдеморт летал над жасминовыми кустами в дурслиевском саду. Только логика была странная, ставящая в тупик здравый смысл – ведь и гигантская змея, и ее хозяин были уже пять лет как мертвы.
Клубочек из рослого аврора выходил плохой. Тело затекло и Гарри рискнул высунуться из мешка. Нагайна не исчезла. Она вытянула верхнюю часть туловища, покачивалась и терпеливо дожидалась Гарри.
- Моему хозззсссяину нужна помощшшш, - прошипела она раньше, чем из спальника успела показаться рука Героя с приготовленной для заклинания палочкой.
Гарри попрощался с коллегами Алексом и Пэрис, которые разделяли с ним поход выходного дня и по счастью ночевали дальше от полянки, предпочтя возможность уединения. Они, наверное, удивились бы, увидев его час спустя в том же лесу на берегу озера, ведь он уже должен был успеть встретить на вокзале некстати приехавшую тетушку.
Чудом выжившей после Финальной битвы Нагайне одной пришлось туго. Несмотря на гигантские размеры, позволявшие ей охотиться даже на крупную дичь, не приученная к жизни на воле змея попросту не знала, кто из живности мог быть съедобным, а кого следовало избегать. До того времени ее единственной самостоятельной добычей были мыши, неспособные утолить голод, и кролики, заботливо выращиваемые в парке Малфой-мэнора. Основную же часть еды она получала от людей и разумно предполагала, что только с людьми может быть связана ее дальнейшая жизнь. Когда Волдеморта не стало, а знакомые Нагайне Пожиратели были схвачены или погибли, оголодавшая и растерянная змея вернулась в Визжащую Хижину, где собиралась остаться, пока не освоится в изменившемся для нее мире. И к своей радости обнаружила там выжившего и тоже находящегося в раздумьях Снейпа. Пусть он не владел парселтангом и не обладал приятным характером, Нагайна отказалась покидать его. Да и сам Снейп не слишком, казалось, сопротивлялся – въевшаяся за годы работы привычка отвечать хоть за кого-то оказалась чем-то незыблемым, дающим ему необходимую опору и помогающим найти в себе силы строить новую жизнь.
Новая жизнь включала себя несколько этапов, каждый из которых трудно было назвать благополучным. После периода медленной реабилитации в Хижине, рациона из ягод и кореньев для Снейпа и мышей для Нагайны пришел унылый и безрадостный год жизни в полузаброшенной маггловской деревушке, где бывший профессор пробовал найти себя в огородничестве. Выращивание тыкв и шпината удавалось ему гораздо хуже, чем тонкое искусство зельеварения, сырой дом с низким потолком был не похож на аккуратные беленькие домики под черепичной крышей на рождественских открытках, а соседи оказались отнюдь не буколическими философствующими землепашцами. Он попытался преодолеть антипатию к животным и попробовал себя в ветеринарии, но разное влияние одного и того же зелья на организм мага и маггла оказалось таким и по отношению к немагическим животным. После появления у соседской собаки пятой ноги Снейп и его змея перебрались в город, где зельевар надеялся найти хоть какую-то работу, с которой в состоянии будет справиться.
- Разве Снейп не знал, что его оправдали по всем пунктам? – растерянно спросил Гарри, не надеясь, в общем-то, на осведомленность змеи.
Но, к счастью, шпионская привычка Снейпа молчать обо всем, о чем можно промолчать, в мирной жизни уступила настолько же глубоко въевшейся учительской манере объяснять и рассуждать вслух, а за неимением других собеседников он долгими и не заполненными почти ничем днями разговаривал с Нагайной. Очевидно, это был компромисс с осторожностью – вряд ли она могла бы кому-нибудь пересказать их разговоры. Змея плохо понимала большую часть сказанного, так как ее кругозор почти не выходил за рамки, привычные ее сородичам, но, даже не уловив детали, она поняла основной смысл – что бывшие шпионы очень неудобны, когда в них пропадает необходимость.
Дела в городе наладились около года назад. По словам Нагайны, улучшение выражалось в том, что «хозяин не уходил каждое утро, в доме было много еды, а у хозяина появилась новая одежда, украшения и книги». Кроме одежды, Снейп обзавелся несколькими друзьями, которые большей частью и презентовали ему обновки, а кроме того Снейп часто уходил с ними по вечерам или они закрывались у него в спальне на всю ночь. Поттер поморщился, представляя, какого рода могла быть эта «дружба», но ничего не сказал, дожидаясь приближающегося окончания змеиного рассказа.
Последние месяцы Снейп сошел с ума. Ругался с друзьями-кормильцами, бормотал что-то себе под нос, надолго застывал, не донеся до рта чашку чая и перестал заботиться о своей безопасности: эта беспечность выражалась в том, что за последние четыре недели он трижды забыл покормить Нагини и дважды не закрыл дверь в каморку, где она находилась почти все время. Первый раз это дало ей возможность поймать большую рыжую крысу, а сегодня она отправилась в лесопарк в надежде на более крупную добычу, но заползла в магическую зону и по счастью встретила Поттера.
- Может, он просто… ну, приболел немного?
- Мой прежшшшний хозсссяин тоже так сссбя вел. Иногда.
Гарри задумался. Действительно, к словам Нагайны, имеющей опыт общения с Волдемортом и безумной Лестранж, имело смысл прислушаться. Он отряхнул траву с брюк, потянулся.
- Тогда не будем терять времени. Пойдем, проведаем твоего хозяина.
Глава 2
Глава 2
Гарри постучал и прислушался. За дверью было тихо. Почему-то Поттер ожидал от себя наплыва эмоций от ожидания встречи с воскресшим профессором, с которым его связывали не лучшие отношения. Однако волнения он испытывал не больше, чем если б зашел к малознакомому соседу вернуть оброненую тем книгу. «Повзрослел,» - усмехнулся внутренне Гарри, но развить тему сожаления о детстве не успел – быстро приближающиеся шаги заставили его отступить от двери, которая почти сразу же открылась.
Снейп был… ну, это был Снейп. Да. И все. Такой же, как Гарри его помнил, только одет в футболку, на которой радостно скалился черепушкой выглядывающий из окна домика скелет, и джинсы да волосы собраны сзади – но Гарри и не предполагал, что кто-то способен в домашней обстановке носить глухие мантии или костюм-тройку.
- Здравствуйте, профессор, - торопливо сказал Гарри, пожимая плечами, – Я вот… Нагайну привел.
Снейп проследил взглядом за кивком Гарри, указывающим за крыльцо, потом быстро оглядел улицу.
- Вы не волнуйтесь, я поставил Отводящие чары, - пояснил Гарри.
Он очень надеялся, что подчеркнутая безобидность и некоторая неловкость в разговоре позволят Снейпу не опасаться нежданного гостя. Да и, сказать по совести, он плохо представлял, как еще можно было бы разговаривать со Снейпом. Командный голос, выработанный за время учебы в Академии, не годился – Гарри смутно помнил, что сумасшедших ни в коем случае нельзя злить. Сделать вид, что ничего особенного не происходит, ему лучше удалось бы при виде фестрала в килте, курящего трубку. Поэтому он позволил себе показать то, что он действительно чувствовал на данный момент.
- Отводящие… нет, Отводящие не могут, я уже думал… - затем, очнувшись, Снейп ясно взглянул на Поттера, открыл дверь шире, жестом показав Нагини, чтоб она вползла в дом, и кивнул. – Спасибо, мистер Поттер. Это, бесспорно, большая услуга с вашей стороны.
На этих словах он начал было закрывать дверь, потом на миг остановился:
- Да, и рад был повидаться.
- Профессор, - воспользовавшись заминкой, выпалил Гарри. – А нельзя ли попросить стакан воды?
- У меня нет воды.
«Хотя бы полстакана,» - пробормотал Гарри захлопнувшейся двери и спустился с крыльца.
Неудача его не обескуражила. Не ждал же он, в самом деле, что Снейп настолько плох, что впустит его в дом и они предадутся воспоминаниям за бутылкой виски. Главная его цель – убедиться, что Нагайна ничего не напутала и Снейп действительно жив, живет в этом доме и находится не в себе – была достигнута.
За следующий час Гарри успел аппарировать домой, договориться с Падмой, работающей в Мунго, о больничном, собрать сумку с необходимыми на первое время вещами и снять номер в семейном пансионе неподалеку от дома Снейпа. Кроме него и хозяев там жила только безобидная очень пожилая леди, седыми буклями, аккуратностью и неуемным любопытством к делам соседей напоминающая мышку. После того, как вещи были разложены, заняться стало абсолютно нечем. Он посидел в холле, вяло отвечая на вопросы старушки, ловко орудовавшей спицами, и без интереса выслушав ее рассказ о племяннике ее соседки, оказавшемся «вы только представьте, Гарри, ну точно в такой же ситуации, как и вы», прогулялся по ближайшим улицам и в итоге даже попытался уснуть, чтобы скоротать время до вечера. От Нагайны он знал, что ужинает Снейп чаще всего не дома, и дальнейшие планы были определены еще утром: встретиться с ним на нейтральной территории и попытаться завязать хоть сколько-нибудь длительный разговор, подольститься (сообщив о том, что магический мир с радостью встретит воскресшего героя), разжалобить (пожаловавшись на ставшее совсем скверным в последнее время пищеварение), потешить самолюбие (попросив о медицинской помощи лучшего зельевара магической Англии) и в итоге оказаться у него дома.
Дождавшись, пока Снейп выйдет на улицу, Гарри на расстоянии проследовал за ним до кафе в нескольких кварталах, выждал несколько минут, пропустив блондинистого трансвестита, кокетливо помахивающего сумочкой, и окунулся в полумрак, запах кофе и негромкую музыку.
Гарри уже понял, какого рода заведение, в котором ему предстояло провести ответственную беседу, и готовился мужественно не замечать пошлые, интимные и соблазнительные сцены. Но в полупустом зале было на удивление пристойно, никто даже не обнимался, а двое танцевавших на площадке мужчин целомудренно соприкасались друг с другом только руками. С облегчением поняв, что разврат начнется позже, Гарри решил закончить разговор как можно быстрее и подошел к столику, за которым сидел Снейп и невысокий полный паренек.
- Мне нужно поговорить с вами, сэр, - твердо сказал Гарри. – Очень нужно.
Он попытался выразить взглядом одновременно непреклонность и отчаянную мольбу. Видимо, это удалось, поскольку Снейп кивком предложил сесть.
- Я хотел бы поговорить с вами наедине, - твердо сказал Гарри.
Снейп открыл было рот, но толстячок примиряюще поднял ладони и отошел к барной стойке.
На этом Гарри исчерпал запас твердости и рациональности.
- Да как вы можете?! – зашипел он, - Вы – герой Англии, талантливейший мастер…
Снейп с любопытством посмотрел на него.
- А вы когда-нибудь пробовали прокормить такую зверюгу как Нагайна? – меланхолично спросил он.
- Но упасть до уровня… уровня… я даже говорить не хочу! Вам за самого себя не стыдно? Мы уже не в школе, и вы, и я – взрослые люди, и теперь я могу признать: да, вы – талантливый, гениальный зельевар. Даже если я и не хотел этого замечать в детстве. Сколько пользы вы могли бы принести новому, свободному от террора и страха магическому обществу! А вместо этого…
- Поттер, вы это правильно заметили, мы не в школе, и я не сниму с вас баллы. Если вы не заткнетесь и не перестанете лезть не в свое дело, я просто набью вам морду. Как один взрослый человек другому.
Пользуясь ошеломлением Гарри, он махнул спутнику, предлагая вернуться, и чопорно наклонил голову:
- Всего доброго, мистер Поттер… И, кстати, - ехидно улыбнулся он, - кухня здесь скверная, музыка унылая, а через полчаса начнется такое, что определенно вам не понравится. Не советую задерживаться.
Вне себя от возмущения и злости на собственную порывистость, Гарри вылетел из кафе. Пройдясь вдоль улицы и убедившись, что полчаса истекли, он решил удостовериться, что профессору ничего не угрожает, и, жертвуя своим душевным спокойствием, заглянул в щелочку жалюзи. Он разочаровано отметил, что внутри ничего не изменилось, а Снейп и толстяк допивают кофе и собираются уходить. «Хорошая маскировка,» - завистливо вздохнул аврор.
Глава 3
Глава 3
На следующее утро Гарри решил повидаться с Нагайной. По всему выходило, что без ее помощи в дом Снейпа не попасть. Насвистывая, он прогуливался вдоль дома и тростью Малфоя, доставшейся ему как трофей в Финальной битве, постукивал по стене. Наконец на шум в закрытом окне показалась змея. Чтобы не потревожить Снейпа, Гарри знаками объяснил ей свой план. Поначалу собеседница смогла так ярко передать скепсис по поводу затеи, несмотря на отсутствие пальцев, что Гарри почти пришел в отчаяние. Но уже через четверть часа сторонний наблюдатель мог бы видеть, как молодой человек идет по улице с торжествующей улыбкой, из чего становилось ясно, что его затея все-таки получила одобрение.
Около полудня Гарри Алахоморой открыл дверь снейпова жилища, решив, что человек, забывающий на полуслове то, что хотел сказать секунду назад, вряд ли точно вспомнит, что закрывал с вечера замок. Нагини выскользнула на задний двор и через несколько минут вернулась в дом, неся в пасти отчаянно, как маленькое дитя, рыдающего от смертного страха кролика. Гарри-анимаг очень гордился своей способностью. Даже немужественный вид животного не смущал его. Во многом ему помогли слова легендарного Грюма. «Главное, сынок, что за человек сидит внутри твоей шкуры», - любил приговаривать старый аврор, сам оборачивающийся пауком-косиножкой.
Змея била хвостом, целя в подставку для обуви, вешалку и стойку с зонтами, кролик орал и хозяин не мог не обратить внимания на шум. Он появился на пороге прихожей, оценил обстановку и с выдавленным сквозь зубы «Мерлин, да когда же это закончится!» полез к пасти Нагайны отбирать добычу.
- Плюнь! Плюнь каку, тебе говорят! Да что ж за бестолочь такая!
Наконец змея поняла, что слишком вошла в роль, и разжала челюсти, выплюнув намокшего и примятого зверька.
Кролик с мягенькими ушками и пушистым хвостиком над кокетливо приподнятым задом замер посреди коридора, не отрывая своих блестящих глазок от Снейпа. Затем, поняв, что надо удирать, пока ему ничего не угрожает, юркнул, прошмыгнув мимо человека, под стол в гостиной. Через мгновение оттуда высунулся мокрый носик. Животное забавно пошевелило усами и обвело взглядом комнату. Комната была порядком захламлена – как и всякое холостяцкое жилище. Кроме заваленого бумагами стола в комнате еще наличествовал диван, пара кресел и покрытый пылью телевизор. Осмотрев комнату, кролик двинулся в обход вдоль стены, постепенно приближаясь к двери в спальню.
Попавшуюся на пути тумбочку животное сначала хотело обойти, но увидев, что Снейп за ним наблюдает, начало обнюхивать. А потом и вовсе попыталось обкусать. Внезапно, словно опомнившись, кролик повел ушами и сорвался к двери в спальню, благо та была приоткрыта. Забежав внутрь, он остановился, осматриваясь. И резко подскочил на месте, когда Снейп вошел следом. На испуганной морде появилось загнанное выражение и зверек рванулся было под массивную кровать. Но затем, видимо вспомнив, что он тут просто осматривается, с гордым видом направился в другую сторону. Напрочь игнорируя хозяина дома.
Таким же образом были осмотрены кухня и ванная комната. В кладовку, где жила Нагайна, он заглядывать не стал, видимо, боялся, что змея не справится со своими инстинктами. Снейпа все это откровенно забавляло. На кухне он поставил коробку, в которую решил поселить спасенного зверька, в мисочку рядом кинул немного привявшей морковки.
После такого количества нервных потрясений кролик был рад даже такому уюту и, немного повозившись в коробке, уснул.
Проснувшись, Гарри обдумал план действий. Первым делом надо было убедиться, что Снейп действительно болен и доставить в Мунго, где колдомедики за считанные дни справлялись с любой хворью. Попутно с решением основного вопроса надо было удержать эти дни Снейпа от дальнейшего падения в бездну разврата, во всяком случае, прямо на глазах Гарри.
Кролик выбрался из коробки и отправился на поиски хозяина дома. Снейп обнаружился в гостиной. Освещенный косыми солнечными лучами, взъерошеный, в домашнем полосатом халате, он стоял перед заваленым бумагами и кипами книг столом, в вытянутой руке держал лист бумаги и декламировал под нос что-то вроде «Луна в пятом доме… Меркурий делает квадратуру к Марсу… Орион пожирает Льва… все сходится».
Воспользовавшись отсутствием Снейпа в этой реальности, кролик прошмыгнул в спальню и – о, радость! – обнаружил заботливо приготовленную для вечера и лежащую на кровати одежду. Грызть кожаные брюки оказалось занятием увлекательным, в конце Гарри даже начал стараться, чтобы дырки выходили узорными и со смыслом. Последним штрихом оставив на сетчатой майке горсть катышек, он спрятался под кровать. Ждать пришлось долго. Снейп метался взад-вперед по комнате, ворошил бумаги, выдергивал книги из середины стопки так виртуозно, что остальные сохраняли равновесие. Закончилось его сумасшествие ровно по звонку будильника. Как только он зазвенел, профессор остановился, нахмурившись, посмотрел на циферблат, дописал несколько строк и пошел в спальню. Гарри ждал, что его за уши выволокут из-под кровати, но Снейп только заглянул в шкаф и пожал плечами:
- Значит, сегодня я дома. Тем лучше.
Гарри не слышал, о чем Снейп с кухни разговаривал по телефону, но когда в дверь позвонили, понял, что только ухудшил свое положение. Он выскочил из спальни, забился в уголок кухни и старался, прижимая лапками уши, не слушать, как из спальни доносятся крики, споры, сменяющиеся тишиной, как Снейп периодически выходит в кухню за новой порцией чая, как в спальню перекочевывают бумаги и книги со стола и как под утро входная дверь закрылась за довольным и сонным усатым блондином лет пятидесяти.
Гарри провел у Снейпа несколько дней. За это время он уже понял, что к обычному сумасшествию состояние профессора отношение не имело. Оно касалось только лежащих на столе бумаг, при этом в остальное время Снейп был вполне адекватен. Гарри начал подозревать какое-нибудь наложенное на книги проклятие. А вот образ жизни Снейпа ему, увы, не почудился. Действительно, и запасы в холодильнике, и одежда, появляющаяся взамен испорченной кроликом, появлялась благодаря гостям. Их было трое: уже знакомые Гарри толстяк и усач и смуглый верткий человечек с кривым носом и близко посаженными глазками. Оставалось только удивляться как неразборчивости Снейпа, так и необидчивости его партнеров: зачастую тот позволял себе небрежный вид, язвительные реплики или игнорирование собеседника.
С третьего дня жизни Гарри в доме Снейп опять забыл обо всем. О том, что надо кормить Нагини и кролика, что надо есть самому. Он почти не спал, изредка хлебал чай и тут же снова погружался в работу. Глаза покраснели, под ними появились синяки. Он снова стал забывать делать элементарные вещи. К концу второго дня Нагини выскользнула в опять незапертую дверь: она собралась поохотиться, раз это животное есть нельзя. Отчаявшись ждать, когда Снейп придет в себя, кролик решил взять процесс кормления под свой контроль.
За то время, что он жил у Снейпа, кролик наловчился помогать бывшему профессору, принося небольшие вещи, бумаги, ингредиенты. Профессор по рассеяности даже не удивился, очевидно, забыв, что подобный интеллект нетипичен даже для домашних и дрессированых животных, а просто, чтобы животное могло доставать нужные вещи со столов, прислонил к ним доски на манер пандусов. Поэтому сейчас, слыша как бурчит от голода живот у хозяина дома и в тщетной надежде выпросить еду для себя, он вместо нескольких корешков принес немного хлеба, лежащего на столе.
Снейп поднял усталый взгляд от бумаг и с недоумением посмотрел на хлеб. Затем перевел взгляд на кролика.
- Я просил тебя принести корешки.
Кролик жалобно на него посмотрел и подвинул хлеб ближе к человеку. Тут в животе у Снейпа снова заурчало. Кролик двинул хлеб еще раз.
- Да, ты прав надо поесть. Ты, наверное, тоже проголодался? – кролик наклонил голову и посмотрел на Снейпа пронзительными черными глазками. Северус счел это согласием и отправился на кухню. Поужинав вместе с кроликом, он снова вернулся к работе.
Ночью вернулась змея и принесла с собой тушку хорька. Бросив тушку на кухне, она уползла в свою кладовку.
Наутро кролик снова напомнил Снейпу о еде. На этот раз он нашел в груде оберток в мусорном ведре фотографию гарнира с кусочками мяса. Положив картинку перед усталым профессором, животное снова заглядывало ему в глаза. Так что волей-неволей Снейпу пришлось пойти позавтракать. У мойки он наткнулся на убитого Нагайной зверька. Надо же, животные заботятся о нем больше, чем он сам.
Так продолжалось больше недели. Снейп работал, кролик напоминал ему о том, что надо поесть, принося то остатки еды с кухни, то картинки. Нагини иногда уползала на охоту, каждый раз принося добычу для хозяина. Но долго так продолжаться не могло. Надо было что-то делать.
Глава 4
Глава 4
Этой ночью началась гроза. Кролик метался по кухне, пока не разбудил шумом Снейпа. Сонный, тощий, в футболке и просторных полосатых трусах тот выглядел комично, но та часть души Гарри, которая сейчас принадлежала животному, благодарно встрепенулась, когда мужчина поднял перепуганного зверька и отнес к себе в постель. Кролик прижался к голому теплому боку.
- Щекотно же, - вместо того, чтобы выпихнуть его из-под одеяла, тихо сказал Снейп и одернул задравшуюся футболку. – Спи.
Это были последние спокойные часы.
Утром Снейп посмотрел в открытое окно на небо, заглянул в блокнот, еще раз глянул на небо и умчался из дому. Пришел он под вечер, довольный, усталый и грязный. Кролик ждал его у кухонного стола, но первая же фраза выбила почву из-под ног.
- Все получилось. Теперь, Поттер, ваша очередь быть полезным. Давайте, превращайтесь обратно.
Кролик прижал уши, но его бесцеремонно встряхнули.
- Ну? Или я выставляю вас за дверь в таком виде. На радость окрестным собакам. Впрочем, вы можете принять человеческую форму на улице и спокойно идти по своим делам. Голышом.
Гарри стал человеком и стыдливо схватил кухонное полотенце.
- Хоть халат дайте.
Снейп без пререканий принес тот самый полосатый халат, указал Гарри на стул и заварил чай. Когда чашки стояли на столе, он наконец взглянул на Поттера:
- Думаю, нам пора серьезно поговорить. Прежде чем я объясню, что мне от вас требуется, я с интересом послушаю вас. Что вы забыли в моем доме?
Гарри вдохнул пар от чашки и начал рассказ. О том, как встретился с Нагайной, о ее тревоге, о предполагаемом сумасшествии профессора, о благодарности магической общественности и о прискорбном положении дел Снейпа. Тот смотрел на Гарри во все глаза.
- Я правильно вас понимаю – по-вашему, я сумасшедший больной, зарабатывающий проституцией и живущий на содержании своих любовников?
От такой прямой постановки вопроса Гарри стало неловко, но он кивнул.
- Поттер, я не выгоняю вас вон без объяснений только в благодарность за заботу обо мне. Иначе, видит Мерлин, я нашел бы другого помощника, хотя равного вам найти было бы невероятно сложно… Постарайтесь не перебивать меня! – дернулся он, уловив попытку Гарри вставить слово. – Я вам все объясню.
Оказавшись в маггловском мире, я скучал. Забота о повседневных нуждах не может быть достаточной пищей для мозга интеллектуально развитого человека. Вряд ли вы это поймете, просто поверьте на слово. Лишенный возможности контактировать с привычным для меня миром магии я отчаянно искал альтернативу. И незаметно увлекся мифами магглов. Вы, конечно же, знаете, что все маггловские легенды о волшебстве и волшебных артефактах являются или искаженными фактами магической действительности, или это иносказания, притчи, которые вообще нельзя понимать буквально. Все, кроме одной! И я нашел ее, Поттер!
Грааль. Христианская святыня, не имеющая аналогов и никак не связанная с привычным нам магическим миром. О! Это должен был быть артефакт невиданной силы. И я решил его найти.
Я мог не скрывать свои поиски от магглов, ибо они никак не затрагивали Статус Секретности, и со временем нашел единомышленников. Вы их видели.
- Но вы… - пискнул вконец растерявшийся Гарри, - вы с ними… в спальне...
- Там удобнее. Когда начинает ломить спину, можно лечь передохнуть. Травмы войны, знаете ли.
- А ссоры?..
- Мы не ссорились! – вспыхнул Снейп и назидательно поднял указательный палец. – Мы дис-ку-ти-ро-ва-ли!
- А в бар ходили просто поужинать?
- Отчего же. Я предпочитаю мужчин, но какое отношение это имеет к делу?
- А, ну да, - усмехнулся осмелевший Гарри. – И ваш спутник тоже, да? Единомышленник.
- Нет, он традиционен.
- Тогда почему он был с вами там?!
- Туда может зайти любой. Вы же тоже там были. Или?..
Оба покраснели. Гарри откашлялся:
- Пожалуй, это действительно не относится к делу. Так что там с Груалем?
- Граалем, Поттер. По обрывкам легенд, по остаткам документов ордена иллюминати, по полотнам старых мастеров, я собирал истину. И она открылась мне. Грааль в четырнадцатом веке был спрятан последним тамплиером под камнем на площади Пушкина. Через два дня звезды сложат узор, позволяющий проникнуть в тайник.
Беда в том, что, по преданию, Грааль достанется только простому, неискушенному человеку с чистой душой, а большего д… простака, чем вы, Поттер, я еще не встречал. Вас мне сам Мерлин послал, честное слово!
- Кстати, а как вы поняли, что это я, а не кролик? В смысле, что я был кроликом?
- Поттер, вы всегда были исключением. Думаю, вы единственный в природе кролик тигрового окраса.
- Правда? – Гарри расцвел. Все-таки быть кроликом не так почетно, как уникальным кроликом.
- Правда. Так я могу рассчитывать на вашу помощь?
- Можете. Я перед вами тоже в долгу. За войну и… вообще. Я только вещи заберу.
Гарри шел к пансиону, подвернув снейповы джинсы и прикрывая рубашкой навыпуск не желающую застегиваться ширинку. Наспех собрав сумку и попрощавшись с удивленными хозяевами и постоялицей, он выскочил за дверь.
- Как я и говорила – ну точно как племянник моей соседки. У него тоже… - окунулась в неторопливые воспоминания старушка.
Эпилог
Эпилог
- Северус, ты опять забыл поесть. Суп уже остыл!
- Ща! Еще минутку!
- Севви!
- Я занят.
- Да что это за наказание! И не запускай змею, ей больно!
В это время дверь открылась и на пороге появился высокий худой мужчина, на которого мальчик был похож до такой степени, что никто и не подумал бы, что его усыновили. Мужчина обнял раздраженного молодого человека, на что тот дернул плечом.
- Скажи, ты жалеешь, что так и не нашел Грааль?
- Ну, это говорит не о неточности расчетов, а о том, что ты оказался не таким уж простофилей, как требовалось в условиях. Не думаю, что жалею об этом. Севви, не жуй хвост Нагайны!
- Северус, хоть ты скажи ему, что в его возрасте нужно соблюдать режим!
- Обязательно скажу. Но немного позже, - мужчина прижал к себе юношу, заглянул в его глаза и все заверте…